En este artículo haré un recorrido a lo largo de las apariciones del Atlético de Madrid en la UEFA Champions League.
Aunque muchos puedan pensar que este club no tiene un gran historial en la máxima competición europea, lo cierto es que a pesar de no tener ningún título de campeón, ha participado 10 veces y ha llegado a la final en 2 ocasiones.
La primera aparición en la entonces llamada Copa de Campeones de Europa, por parte del ya llamado Club Atlético de Madrid, fue en la temporada 1958-1959. Los colchoneros consiguieron llegar hasta las semifinales, donde con un 2-1 en Chamartín (con un penalti fallado del Atleti) y un 1-0 en el Metropolitano, los rojiblancos caerían en el partido de desempate frente al eterno rival.
Ocho años después, en la temporada 1966-1967, la ilusión duraría menos, ya que no consiguieron vencer en octavos de final al Vojvodina, después de conseguir en dieciseisavos una contundente victoria por 1-5 ante el Malmö.
Menos hubo que esperar hasta que el Atleti volviera a aparecer entre los grandes de nuevo, ya que volvió a lucir en la temporada 1970-1971, donde consegiría llegar otra vez hasta las semifinales. Esta vez el verdugo fue el Ajax, que eliminó al Atleti con un 1-0 y un 0-3.
Y por fin, el 15 de mayo de 1974, los aficionados del Atlético de Madrid vieron por primera vez a su equipo en una final de la Copa de Campeones de Europa. Una emoción que no se puede describir con palabras. Aficionados de Atlético y del Bayern de Múnich estaban deseosos de ver a su equipo levantar el título, y lo que tuvieron que sufrir fue un torbellino de emociones en solo 6 minutos.
Después de unos primeros 90 minutos sin goles, la sequía continuaría en la primera parte de la prórroga, hasta que en el minuto 114, Don Luis Aragonés, Zapatones, el Sabio de Hortaleza, anotaría el tanto que iba a dar al Atlético de Madrid su primera Copa de Campeones de Europa. O eso pensaba él, porque en el minuto 120 Georg Schwarzenbeck puso el 1-1 en el marcador y obligó a jugar un partido de desempate 2 días más tarde.
¿Los colchoneros estaban más cansados? ¿Salieron con menos ganas? ¿No supieron defender a un enorme Bayern? Nunca lo sabremos. Pero el caso es que por algún motivo u otro el partido de desempate terminó con un 4-0 a favor de los alemanes.
Tres años después de la decepción absoluta causada por un título que se escapa de las manos en el último momento, los jugadores colchoneros volvieron a las carga en la temporada 1973-1974, donde llegarían a cuartos de final después de pasar por encima del Dinamo Bucarest y del Nantes, pero el Brujas frenó el avance del Atleti. El Brujas llegó a la final ese año, pero perdió ante el Liverpool.
Después de esto, el Atlético de Madrid estuvo apartado de la competición durante 19 largos años. Cuando volvió en 1996-1997, el torneo ya se llamaba UEFA Champions League, y contaba ya con fase de grupos. El equipo dirigido por el serbio Radomir Antic, se clasificó como primero del grupo y perdió en cuartos de final por 3-2 en la prórroga, después de un 1-1 al acabar los 90 primeros minutos. A pesar de quedar eliminados del campeonato en cuartos, Milinko Pantic fue el máximo goleador del torneo, con 5 goles.
Y esa sería la última aparición en la Champions en el siglo XX, ya que tuvimos que esperar a la temporada 2008-2009 para ver al Atleti otra vez entre los grandes. Esta vez tuvo que pasar por una fase previa que superaría con comodidad al ganar 1-4 frente al Schalke 04. Tras esto, se clasificó como segundo del grupo D (por detrás del Liverpool) y en octavos de final quedó 2-2 y 0-0 contra el O Porto. El Atleti no pasó a los cuartos de final porque la regla de los goles fuera de casa dió la victoria al O Porto.
Por primera vez en la historia, los colchoneros competirían dos veces consecutivas en la Champions, aunque en la temporada 2009-2010 no pasarían de la fase de grupos. A pesar de esto no fue un año en blanco ya que pasaron a la UEFA Europa League al ser terceros de grupo y finalmente ganaron la competición al ganar 2-1 al Fulham en la final.
40 años después de la única final que había jugado el Atleti en la Champions, en 2014, los colchoneros consiguieron llegar por segunda vez en su historia a una gran final, pero esta sería un poco mas especial.
El equipo al mando de Diego Pablo Simeone, se clasificó como primero del grupo G con 10 puntos de diferencia sobre el Zenit, que fue segundo de grupo. En octavos de final, el Milán no fue capaz de detener a un imparable Atleti que pasó a cuartos con un 0-1 y 1-4 a favor. Cuando el bombo y el destino decidieron que el Atleti debería enfrentarse al Barça para poder continuar su andadura Europa, todo el mundo tenía claro que no lo conseguirían, todo el mundo menos unos cuantos locos a los que normalmente se nos llama colchoneros. Un 1-1 en el Camp Nou dejaba un poco más favorito al Atleti debido al gol fuera de casa y a que les tocaba jugar en casa. En el minuto 5 del partido en el Calderón, Koke puso el 1-0 en el marcador y firmó la sentencia que le dió a Atleti el pase a las semifinales.
Tras un 0-0 en Manzanares en las semifinales contra el Chelsea, nadie daba un duro porque ganaran en Stamford Bridge, ¿nadie?, nosotros sí. La duda seguía abierta hasta el minuto 36. Gol del Chelsea. ¿Quién ha sido y por que no lo celebra? se pudo preguntar algún despistado en ese momento. Ha sido Torres, nuestro Torres, el Niño, colchonero de corazón a las ordenes de Mourinho. Que no celebrara el gol hizo que todos le quisieramos un poquito más porque, al fin y al cabo, solo estaba haciendo su trabajo. A pesar de todo esto, la euforia del Chelsea duró 8 minutos, hasta que Adrían marcó el 1-1, Diego Costa el 1-2, y Arda Turán el 1-3.
Por fin, otra vez estábamos en la final, y el destino quiso que esta vez fuera contra el Real Madrid. Fue la primera vez en la historia en la que la final se disputó entre dos equipos de la misma ciudad. Las dos aficiones estaban más nerviosas que nunca, porque no solo se jugaban un título, se jugaban algo mas importante, se jugaban el orgullo. Los rojiblancos abrieron la lata en el minuto 36 por una mala salida de Iker Casillas que Godín supo aprovechar. La euforia no podía ser mayor. Estábamos en el mínuto 90 e íbamos a ganar el título más grande ante el eterno rival. Unos lloraban de alegría y otros de pena. Pero los llantos se invirtieron cuando en el minuto 93, Sergio Ramos puso un balón imposible para Courtois a remate de cabeza de un córner para forzar la prórroga. La ilusión colchonera se fue apagando en los minutos 110, 117 y 120, con los goles de Bale, Marcelo y Cristiano. Por segunda vez, una final se escapaba en los últimos minutos.
Un año después, en la temporada 2014-2015, volvería a ser el Real Madrid el que eliminaría al Atlético de Madrid, esta vez en los cuartos de final, después de haber ganado en octavos de final pasando por una agonizante tanda de penaltis ante el Leverkusen.
Estas han sido las 10 apariciones del Atlético de Madrid en la UEFA Champions League. A pesar de no haber ganado el título en ninguna ocasión, todos tenemos nuestro momento favorito en esta competición. El mio es esos últimos minutos de la final de 2014, cuando con un 1-4 en contra y sin nada que hacer, los aficionados colchoneros les cantaban a sus jugadores -muchos de ellos tocados por una lesión pero dandolo todo en el campo-: ``¡ORGULLOSOS DE NUESTROS JUGADORES!´´.
Porque esto señores, es el Atlético de Madrid.
Por Jorge Silva (@JorgeSilvaBou)
No hay comentarios:
Publicar un comentario